비비고 밥상, 인도 외식시장 진출…한식의 일상화 시험대 오른다

• CJ푸드·GTGO 협력, 벵갈루루에서 퀵서비스 레스토랑 사업 시작
• 연말까지 초기 매장 3곳 계획…운영 성과에 따라 추가 확장 검토

한식의 해외 진출이 포장식품 판매를 넘어 현지 소비자의 일상적인 외식으로 영역을 넓히고 있다. CJ푸드가 인도에서 ‘비비고 밥상’을 앞세워 퀵서비스 레스토랑(QSR) 시장에 진입하면서, 한식 브랜드의 인지도를 실제 식사 수요로 연결할 수 있을지 주목된다.

8일 관련 보도에 따르면 CJ푸드는 식음료 기업 GTGO와 독점적 전략적 파트너십을 체결하고 비비고 밥상의 인도 사업을 시작했다. 초기 메뉴는 한국식 덮밥과 비빔밥, 한국식 프라이드치킨 등으로 구성된다. 비교적 간편하게 주문하고 식사할 수 있는 소형 매장을 통해 시장 반응을 살피는 방식이다.

양사는 올해 말까지 벵갈루루에 비비고 밥상 매장 3곳을 운영할 계획이다. GTGO는 매장 한 곳당 약 1000만 루피를 투자해 사업을 추진한다. 초기 매장의 운영 결과를 분석한 뒤 추가 출점 규모와 확장 전략을 결정하며, 소비자 반응에 따라 더 큰 레스토랑 형태로 사업을 넓힐 가능성도 검토한다.

현지 파트너인 GTGO는 인도에서 고피자, 고추장, 달코미 등 여러 외식 브랜드를 운영하고 있다. 비비고 밥상은 기존 브랜드에 한식 식사 메뉴를 더하는 사업으로, GTGO가 단일 브랜드 중심에서 다양한 한국 음식 브랜드를 다루는 운영사로 전환하는 과정과 맞물린다. 이미 확보한 매장 운영 경험을 새로운 브랜드에 적용할 수 있다는 점이 협력의 기반이다.

확장 목표는 구분해서 볼 필요가 있다. GTGO가 제시한 2027년 6월까지 100개 매장 계획은 비비고 밥상만의 출점 목표가 아니라 기존 브랜드를 포함한 인도 사업 전체의 계획이다. 비비고 밥상은 우선 초기 3개 매장의 성과를 확인하는 단계다. 시장 진입과 대규모 확장 사이에 운영 검증 절차를 두고 있다는 의미다.

이번 진출의 핵심은 한식에 대한 관심을 반복 구매로 바꾸는 데 있다. 콘텐츠나 브랜드를 통해 한국 음식을 접한 소비자가 실제 매장에서 지불할 가격, 기다릴 시간, 선호하는 메뉴는 별개의 문제다. 한 번의 호기심을 넘어 점심이나 저녁의 선택지로 자리 잡으려면 맛과 양, 가격, 주문 편의가 함께 맞아야 한다.

현지화 역시 메뉴 이름이나 매장 디자인에 그치기 어렵다. 지역별 식습관과 식재료 선호를 반영하면서도 한식 브랜드의 특징을 유지하는 균형이 필요하다. 초기 매장에서 어떤 메뉴가 재주문으로 이어지는지, 조리와 공급 과정에서 품질을 일정하게 유지할 수 있는지가 향후 확장의 중요한 판단 기준이 될 것으로 보인다.

소형 QSR 방식은 이러한 조건을 비교적 제한된 규모에서 확인할 수 있는 접근이다. 매장을 빠르게 늘리는 것보다 현지 소비자가 찾는 메뉴와 운영 방식을 먼저 확보하는 데 의미가 있다. 운영 모델이 정리되면 다른 도시로 확장할 때도 시행착오를 줄일 수 있다.

비비고 밥상의 인도 진출은 K푸드의 성장 가능성을 현지 식탁에서 확인하는 과정이다. 브랜드의 인지도가 사업의 출발점이라면, 지속적인 성장을 결정하는 것은 소비자가 다시 찾을 이유와 이를 안정적으로 제공하는 운영 능력이 될 전망이다.

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