K-라이프스타일, LA 상륙…‘한강라면·아이돌 메이크업’으로 북미 공략 나선다

• ‘2026 K-EXPO USA’ 23~27일 LA 개최…북미 최대 K-콘텐츠 박람회로 4만명 방문 예상
• 한강라면·편의점 먹방·K뷰티 체험까지…콘텐츠 넘어 한국식 라이프스타일 전면에
• 네이버웹툰·넷플릭스·BBQ·농심 등 참여…K컬처와 소비재 융합 본격화

미국 로스앤젤레스(LA)에서 한국식 라이프스타일을 직접 체험할 수 있는 초대형 한류 박람회가 열린다. K-드라마와 웹툰, K팝을 통해 형성된 글로벌 한류 열풍이 이제 음식·뷰티·라이프스타일 소비로까지 확장되며 북미 시장 공략이 본격화되는 모습이다.

문화체육관광부와 한국콘텐츠진흥원은 오는 23일부터 27일까지 미국 LA에서 ‘2026 K-EXPO USA’를 개최한다. 북미 최대 규모의 K-콘텐츠 박람회로 꼽히는 이번 행사에는 국내 주요 푸드·뷰티·콘텐츠 기업들이 대거 참여하며 약 4만명의 관람객이 찾을 것으로 예상된다.

이번 행사의 핵심은 단순 전시를 넘어 ‘체험형 한류’에 있다. K-드라마 속 편의점 먹방 문화와 한강공원 라면 문화, K뷰티 메이크업 경험 등을 현지 소비자들이 직접 체험할 수 있도록 구성했다. 과거 한류 행사가 공연·영상 중심이었다면, 이번에는 한국인의 일상과 소비문화 자체를 글로벌 콘텐츠로 확장하려는 시도가 두드러진다.

현장에서는 한국 편의점을 재현한 공간이 운영된다. 관람객들은 즉석 라면 조리기와 간편식 진열대를 통해 한국식 편의점 문화를 경험할 수 있으며, 전통 발효식품과 퓨전 소스류 등 다양한 K-푸드도 시식할 수 있다.

농심은 대표 제품 신라면을 앞세워 ‘한강라면 시식존’을 마련한다. 한국 한강공원 특유의 라면 문화를 현지에서 재현하며, 신라면 캐릭터 ‘SHIN’을 활용한 게임형 콘텐츠도 함께 선보인다. BBQ는 한국식 프라이드치킨과 시그니처 소스를 통해 K-치킨 문화를 소개한다.

스타 셰프와 연계한 프로그램도 눈길을 끈다. 배우 류수영과 송훈 셰프가 참여하는 ‘K-라이브 쿠킹쇼’를 비롯해 LA 현지 한식당 셰프가 진행하는 쿠킹 클래스가 운영된다. 이를 통해 단순 시식이 아니라 한국 음식 문화 전반을 경험하도록 설계했다.

K-뷰티 분야 역시 체험형 콘텐츠를 강화했다. 퍼스널 컬러 진단과 아이돌 메이크업 체험, 포인트 메이크업 시연 등이 진행되며 정샘물 브랜드 JSM, 바노바기, 더마펌, 닥터제이코스 등 K-뷰티 브랜드들이 참여한다. 특히 K팝 아이돌 스타일 메이크업 체험은 현지 젊은 층의 높은 관심을 끌 것으로 기대된다.

콘텐츠 기업들도 한류 IP 확장에 나선다. 네이버웹툰은 ‘재혼 황후’, ‘마스크걸’, ‘취사병 전설이 되다’ 등 인기 작품을 소개하고, 넷플릭스는 국내 창작 생태계와 협업 사례를 선보인다. K콘텐츠 소비가 실제 식품·뷰티 구매로 이어지는 흐름이 강해지면서 콘텐츠와 소비재 산업 간 융합 전략도 더욱 확대되는 분위기다.

행사 기간 중에는 K팝 공연도 열린다. 박재범과 피원하모니 등이 참여하는 공연이 예정돼 있으며, 현장 분위기를 더욱 끌어올릴 전망이다.

업계에서는 이번 박람회가 단순 홍보를 넘어 한국식 라이프스타일 자체를 글로벌 시장에 수출하는 계기가 될 것으로 보고 있다. 특히 북미 소비자들이 콘텐츠 속 ‘한국인의 일상’을 직접 경험하는 방식이 새로운 소비 트렌드로 자리 잡고 있다는 분석도 나온다. K푸드와 K뷰티, 웹툰과 엔터테인먼트가 하나의 문화 생태계처럼 연결되며 ‘K-라이프스타일 산업’이라는 새로운 영역이 빠르게 성장하고 있다는 평가다.

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