골프존, 미국 내슈빌에 첫 실내 18홀 골프장…‘시티골프 USA’로 북미 공략

• 미국 최초 실내 18홀 골프장 내슈빌에 조성…도심형 골프 플랫폼 본격 진출
• 시뮬레이터·리얼 퍼팅·쇼트게임·드라이빙 레인지 결합…날씨 제약 없는 풀 라운드 구현
• 레스토랑·바·이벤트 공간·PGA 레슨까지 결합…복합 골프 엔터테인먼트 모델 제시

골프존이 미국 테네시주 내슈빌에 미국 최초의 실내 18홀 골프장 ‘시티골프 USA’ 플래그십 1호점을 선보이며 북미 시장 공략에 본격 나선다. 단순한 스크린골프 매장을 넘어 실제 18홀 라운드와 유사한 경험에 식음료, 레슨, 이벤트 기능을 결합한 복합 골프 공간으로 차별화에 나선다는 전략이다.

골프존의 미주 법인 골프존 아메리카는 미국 테네시주 내슈빌에 ‘시티골프 USA’ 플래그십 1호점을 오픈할 예정이라고 밝혔다.

이번 매장은 골프존이 2024년 중국에서 처음 선보인 도심형 골프장 ‘시티골프(CITYGOLF)’ 모델의 미국 진출 첫 사례다. 골프존은 지난 1월 미국 올랜도에서 열린 ‘2026 PGA 머천다이즈 쇼’를 통해 미국과 캐나다 현지 기업들과 북미 시장 진출을 위한 파트너십을 체결하며 사업 확대를 준비해왔다.

내슈빌 1호점은 골프존과 미국 네시 캐피탈, 팔레이 캐피털 홀딩스, 테네시 골프 파운데이션의 협력을 기반으로 추진된다. 시티골프 USA는 골프존 아메리카와 네시 캐피탈이 공동 설립한 법인으로, 향후 미국 전역에 도심형 실내 골프 플랫폼을 확대하는 역할을 맡는다.

시티골프 USA의 핵심은 기존 스크린골프보다 한 단계 확장된 ‘실내 18홀 골프장’ 개념이다. 골프존의 시뮬레이터 기술을 기반으로 리얼 퍼팅 그린, 전용 쇼트게임 연습장, 실내 드라이빙 레인지를 결합해 실제 필드에서 라운드하는 것과 유사한 흐름으로 18홀을 즐길 수 있도록 구성한다.

실제 필드 골프는 이동시간과 날씨, 계절, 예약 문제 등 다양한 제약이 뒤따른다. 시티골프 USA는 도심 한가운데서 시간과 기후의 영향을 최소화하면서 풀 라운드를 즐길 수 있도록 해 골프 접근성을 높이는 데 초점을 맞췄다.

특히 출퇴근 전후나 평일 저녁에도 라운드가 가능하도록 도심 접근성을 강화해 기존 골프장과 차별화한다. 미국에서도 골프 인구는 늘고 있지만 실제 필드에서 18홀을 플레이하기 위해서는 상당한 시간과 비용이 필요한 만큼 새로운 대안이 될 수 있다는 것이 회사 측의 판단이다.

내슈빌 플래그십 매장은 골프시설 외에도 다양한 부대시설을 갖춘 복합 엔터테인먼트 공간으로 조성된다. 셰프가 운영하는 레스토랑과 풀서비스 바, 프라이빗 이벤트 공간, 기업 행사와 사교 모임을 위한 시뮬레이터 드라이빙 레인지 베이 등이 들어설 예정이다.

PGA 인증 프로들이 진행하는 레슨과 리그, 클리닉, 선수 육성 프로그램도 운영된다. 처음 골프를 접하는 입문자부터 일반 아마추어, 전문 선수까지 다양한 이용자가 하나의 공간에서 연습과 라운드, 교육을 경험할 수 있도록 한다는 구상이다.

골프존은 이 같은 모델을 통해 스크린골프 사업을 단순 장비 판매나 시뮬레이터 운영에서 벗어나 체험형 스포츠 플랫폼으로 확장하려 하고 있다. 실제 라운드와 식음료, 레저, 커뮤니티 기능을 하나로 묶어 체류시간과 이용자 경험을 동시에 확대하는 전략이다.

내슈빌을 첫 진출지로 선택한 것도 현지의 골프 수요와 관광산업, 기업 친화적인 사업 환경 등을 고려한 결정으로 풀이된다. 내슈빌은 음악과 관광산업으로 유명할 뿐 아니라 최근 인구와 기업 유입이 이어지면서 스포츠·레저 시장도 성장하고 있다.

AJ 잔 시티골프 USA 최고운영책임자는 “시티골프는 미국에서 전례가 없던 형태의 실내 골프 경험을 제공한다”며 “기업 친화적인 비즈니스 환경과 증가하는 골프 수요, 관광 경제 인프라를 고려해 내슈빌을 미국 첫 매장으로 선정했다”고 설명했다.

시티골프 USA 최고경영자인 토니 그라피아 주니어도 “골프의 인기가 그 어느 때보다 높지만 수백만 명의 골퍼가 플레이할 시간과 장소를 확보하는 데 어려움을 겪고 있다”며 “도심에서 일 년 내내 출퇴근 전후에도 풀 라운드를 즐길 수 있도록 해 골프 접근성을 높일 것”이라고 밝혔다.

최근 미국의 골프산업은 전통적인 필드 골프뿐 아니라 시뮬레이터와 실내 연습장, 엔터테인먼트형 골프 시설 등 이른바 ‘오프코스 골프’ 시장으로 빠르게 확장되고 있다. 젊은 이용자와 입문자들이 짧은 시간에 골프를 경험할 수 있는 시설을 선호하면서 기술과 엔터테인먼트를 결합한 새로운 골프 비즈니스 모델의 성장 가능성도 커지고 있다.

골프존은 20년 이상 축적한 시뮬레이터 기술과 운영 노하우를 바탕으로 이러한 변화에 대응하면서 글로벌 토털 골프 플랫폼 기업으로 사업 범위를 확대한다는 계획이다.

김영찬 골프존그룹 회장은 “누구나 언제 어디서나 쉽고 편리하게 골프를 즐길 수 있도록 노력해온 골프존은 20여 년 이상 축적한 골프 시뮬레이터 기술력을 기반으로 글로벌 토털 골프 플랫폼 기업으로 성장했다”며 “시티골프 USA의 첨단 기술과 혁신적인 공간을 통해 미국 골프 시장의 새로운 가능성을 열어갈 것으로 기대한다”고 말했다.

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