현대차그룹, 새만금 10조 투자 추진…AI·수소·로봇 미래 거점 구상

• 재생에너지 기반 AI 데이터센터·수소 생산 인프라 구축 추진
• 정부와 협력 통해 미래 모빌리티 산업 생태계 조성 가속

현대차그룹이 전북 새만금에 약 10조 원 규모 투자를 추진하며 인공지능, 수소, 로봇을 중심으로 한 미래 산업 거점 조성에 나선다. 이번 투자는 향후 5년간 단계적으로 집행될 계획이며 정부와 지방자치단체는 인허가, 용지, 재생에너지 인프라 등 후속 지원을 제공하는 협력 구조가 논의되고 있는 것으로 알려졌다. 관련 부처와의 업무협약 체결도 조만간 이뤄질 가능성이 거론된다.

이번 구상은 2030년까지 국내에 125조 원을 투자하겠다는 그룹의 중장기 전략의 일환으로, 미래차 중심의 산업 경쟁력을 국내 기반 위에서 강화하겠다는 방향성이 반영된 것으로 풀이된다. 특히 재생에너지 확보가 용이한 새만금의 지리적 특성을 활용해 대규모 전력을 필요로 하는 AI 데이터센터 구축이 핵심 축이 될 전망이다. 데이터센터는 자율주행과 로보틱스 기술 고도화의 기반이 되는 방대한 데이터를 처리하는 핵심 인프라로, 향후 스마트팩토리 및 모빌리티 서비스 확장에도 중요한 역할을 수행하게 된다.

새만금은 태양광과 풍력 등 재생에너지 활용 여건이 뛰어나 전력 소비가 큰 AI 연산 인프라 운영에 적합한 지역으로 평가된다. 현대차그룹이 확보한 고성능 GPU 인프라 역시 이와 연계해 자율주행 알고리즘 학습과 로봇 기술 고도화에 활용될 가능성이 크다. 이는 단순한 생산기지 구축을 넘어 데이터 기반 산업 경쟁력을 확보하려는 전략적 선택으로 해석된다.

수소 분야에서도 시너지가 기대된다. 현대차는 전북 지역과 협력해 수전해 기반 청정수소 생산 기술을 실증 중이며, 새만금에 생산·저장 인프라가 추가될 경우 생산부터 활용까지 이어지는 통합 생태계 구축이 가능해진다. 인접한 전주공장의 수소상용차 생산 시스템과 충전 인프라를 연계하면 상용차와 물류 분야에서 실증과 상용화를 동시에 추진할 수 있는 기반이 마련된다.

이번 투자는 기존의 토목 중심 개발과 달리 재생에너지와 데이터, 첨단 제조 산업을 결합한 미래형 산업벨트 조성을 지향한다는 점에서 의미가 있다. 정부 역시 새만금 일대에 대규모 재생에너지 공급 체계를 구축하고 투자 유인을 위한 세제 혜택을 확대하고 있어, 민관 협력을 통한 RE100 기반 산업단지 모델이 현실화될 가능성도 높아지고 있다.

결과적으로 현대차그룹의 새만금 투자 구상은 단순한 지역 개발을 넘어 미래 모빌리티와 에너지 산업의 국내 거점을 구축하려는 전략적 행보로 평가된다. 이는 글로벌 공급망 재편과 기술 패권 경쟁이 심화되는 가운데 첨단 산업 기반을 국내에 확보하려는 흐름과도 맞물려 있다.

더 좋은 미래를 위한 콘텐츠 플랫폼 – <굿퓨처데일리>